定西寨屬于秦安縣，位于秦州第二大河流瓦亭川的西岸，距離秦川縣約四十里，堡寨地形和周家堡有點相似，不過它并不是由幾座山丘組成，它就只有一座大山，高大雄渾，山上也開鑿出密密麻麻的窯洞，占據(jù)了整座大山的東面和南面，足有上千戶人家住在山上。
定西寨最早是西軍修建的一座軍寨，駐扎了一千士兵以及他們的家眷，甚至還有一座由數(shù)十家店鋪組成的瓦子。
西軍已經(jīng)放棄了這座軍寨，周圍幾個村的百姓為了躲避金兵鐵蹄，紛紛搬到定西寨居住，結(jié)果來的百姓越來越多，最后聚居了上千戶人家，六七千人口。
和周家堡不同的是，定西寨并不是某一個家族來決定他們命運，而是由四個大家族組成了一個議事堂，每個家族派一名德高望重的長者坐鎮(zhèn)，形成了一個類似長老會的決策機構(gòu)。
決定各種大小事務(wù)，調(diào)解百姓之間的矛盾，分配水源、糧食物資等等。
定西寨在瓦亭川西岸擁有兩萬余畝的麥田，這些麥田養(yǎng)活了山上的居民，武裝力量是定西寨存在的根基，定西寨有一支八百人的護寨軍，而秦安縣只有一百余弓手，根本不是定西寨的對手，所以就算定西寨從不納稅，從不服從秦安縣的管理，秦安縣拿他們也沒有辦法。
護兵數(shù)量、人口規(guī)模和影響力，使定西寨成為秦州的第三大堡寨，僅次于周家堡和安遠寨。
但它也因此成為陳慶眼中必須用刀劈開的節(jié)點，和周家堡用計取不同，陳慶對待定西堡決定用先禮后兵的方式。
這天下午，陳慶率領(lǐng)兩千騎兵抵達了定西寨，隊伍在定西寨對面扎下大營。
陳慶攜帶了一千頂行軍小帳，每座小帳只能容納兩個士兵睡覺，軍隊又在大營周圍挖了一條壕溝，為了防止對方用火攻，陳慶又在大營附近部署了一百多名斥候，分成明哨和暗哨。
大營剛剛建成，便有士兵來報，“秦安縣知縣求見！”
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