劉棠回道：「錯不了，都使大人可是認得此人？」
游燦點頭回道：「若老夫猜得不錯，此人名叫趙七海，外號『赤膽虎』，乃是燕幫的二當家?！?br>
一旁眾人聽得燕幫之名，不約而同驚呼出聲，那劉棠卻是一臉狐疑問道：「燕幫？可是這霍州地頭上的賊幫？」
游燦搖頭說道：「劉大人想必久居邊塞，是以未曾聽過燕幫之名。這燕幫乃綠林幫派，勢力極大，也并無定所，其與尋常毛賊不同，專挑官府權(quán)貴作對，自稱劫富濟貧，倒沒聽說曾去為難一般老百姓，且其幫眾個個驍勇剽悍，已犯下過無數(shù)大案，各地官府多次圍剿卻都難有所獲，當真不容小覷，這批歲貢既是讓燕幫給看上了，又由二當家親自出馬，那多半不會就此罷手?！?br>
話方說完，哨塔上頭傳來鳴鼓示警之聲，眾人順著塔上哨兵所指方向看去，只見二十里外的山丘後方揚起陣陣塵煙，似有大隊人馬集結(jié)而來，依路程估算，約莫半個時辰內(nèi)將至。游燦稍作遠望，哼了一聲，說道：「果然來了，這姓趙的倒是有種，明知老夫鎮(zhèn)守在此，卻還有膽前來，分明是不把老夫給放在眼里，老夫若不顯顯威風，倒讓人看笑話了。」隨即命人放行歲貢隊伍依序進營，再讓人將自己的軍裝和弓箭、坐騎取來，打算親自迎戰(zhàn)。
劉棠跟著命隨隊官兵將近百個貢品大箱自車上取下，一一抬入軍儲倉內(nèi)，讓那二十多個番僧也進到倉里守著，再命全部隨隊官兵將糧倉前後門窗圍得密不通風，個個掏出兵刃凝神戒備，彷佛連只蚊蠅也不得擅入，就怕那些珍貴貢品有所閃失。游燦一見，不禁啞然失笑，心想這營內(nèi)有兩千兵將鎮(zhèn)守，若那些燕幫匪賊當真攻破營防打了進來，憑這區(qū)區(qū)百余個傷兵殘將又能成何氣候，不過是多此一舉，當下也無暇理會，命人去將守營副將給叫來，一同商議抗賊計策方為實在。
那守營副將名叫毛應忠，身形微胖，圓臉雜須，年約四十，原只是鎮(zhèn)西衛(wèi)轄下的一名總旗官，因善C縱機關火器之術，立下不少軍功，卻因細故遭同僚排擠而遲遲無法晉升。游燦調(diào)任山西之初便耳聞此人，與之相談後，對其謀略才g頗為賞識，屢次帶兵征剿山賊均命其同行，更一路破格拔擢為正千戶，待游燦駐防平y(tǒng)An軍儲倉後，更命其移調(diào)此營擔任自己副將，而毛應忠亦不負期望，果然於短短月余之內(nèi)便將這營區(qū)布防得固若金湯，且整軍有素，令游燦大為贊賞，凡遇重要軍務定會邀其商議。
游燦一面換上軍裝，一面向那毛應忠問道：「素聞那燕幫的趙二當家有勇有謀，鐵掌銅槍殺敵無數(shù)，官軍之中亦有不少好手敗在其下，老夫也早想見識。這擒賊須擒王，今日不論Si活都要將此人拿下，毛千戶有何高見？」
毛應忠似早有定見，不假思索回道：「稟大人，小將以為，這姓趙的武藝再高，但兩軍交戰(zhàn)，非全憑一人武勇便能得勝，小將可略施布陣，定能拿下此人，只不過此人今日只能活捉，卻不可殺他?！?br>
游燦奇問道：「哦？此話怎說？」
毛應忠道：「依小將看來，這群燕賊雖犯案無數(shù)，但向以劫富懲J自居，倒非尋常的打家劫舍之徒，今日要拿下這姓趙的不難，但若殺了他，那外頭的燕賊同仇敵愾，絕不善罷甘休，多半會再召集更多人手前來，就算強攻不下本營，也定會采包圍之策，朝營內(nèi)以遠火連S，勢必波及糧倉，到時內(nèi)外難以兼顧，可就不易收拾。小將認為倒不如生擒這姓趙的，將他押著示眾做為要脅，那些燕賊頗重義氣，定然不敢輕舉妄動，屆時再伺機派兵將之個個擊破，方為上策。」
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