田莊的生活很規(guī)律。日出而作日落而息。柴房的工作更是安靜，無人打擾。這個時代，只有衣食不愁，不必日曬雨淋辛苦勞作的富貴人士才能養(yǎng)出一身潔白細膩的皮膚。故而無論男女，皆以膚白為美。小麥色皮膚非但不是健康的標志，反倒成了低等平民的招牌。所以，任憑殷如行五官再好看，只皮膚黑一項，就淪落為丑女行當了。尤其是眾人在她好吃好喝養(yǎng)了半個月，皮膚還是沒有一點兒變白的跡象后，認定了她是天生的黑膚丑女。這樣一來，她與田莊中各階層女性到沒有了矛盾沖突。除了生活清苦些，日子過的也算愜意。
苦日子有苦日子的過法。況且田莊伙食不錯。一日三餐，中午一餐大多會有葷食。米面也是精糧。蔬菜水果就更別提了，本就是田莊，自產自銷不間斷。殷如行負責的是柴房，和廚房關系不錯。吃食上便沒受過委屈。
田莊的主人一直沒有出現。眾仆役下人守著一個莊子，紛爭也就少。炎炎夏日，熱浪翻涌。殷如行的柴房地界小，更是悶熱。人跡罕至。不到用柴時候，不會有人踏進。虧得她現在身體年輕，體能上佳。熬在這蒸籠里也還過得去。
夜晚時分，她干脆就點了熏蚊子的艾草，裹著席子爬上房頂睡覺。白天在院中劈柴。既然沒人來，練幾趟拳腳也就不會有人看見。她將劈柴當成了鍛煉眼力、臂力的訓練，時間一久，對身體的控制到有了一些進步。
夏季過后，到了秋收時節(jié)。萬物肅殺。這是狩獵的好時段。管事的一直準備著主人家會過來。眾下人也就跟著日日期盼。不料，一直到冬日來臨。那所謂的主人還是沒個影兒。
田莊雖然地處偏僻，然到底是祉城近郊。小道消息的流傳毫不比大都城遜色。殷如行在護院們的閑談中得知。禧地城主的爭奪之戰(zhàn)進入了僵持階段。馮淡裕想要的速戰(zhàn)速決沒能成功。反倒是何雁趁機提出，不如加派兵力，以增壓力。馮淡裕不是笨蛋，堅決不予松口。兩千人還好說，一旦祉地大軍壓境，他這賣國賊的名聲可就坐實了。便想了個招數。西出云是他多年經營地盤。馮淡裕趁著何雁吸引馮淡勛目光之跡，從西出云調兵遣將，一路東行。
馮夫人、霍起儒、栩彬等人也不是傻的。當下也以馮淡勛的名義調動兵馬。兩相對持。然而不久后，意外發(fā)生。祺地名將蘇雷帶著一萬人的大軍，渡江而至。以蠻橫之態(tài)強行盤踞在祉地邊境。他也不說幫誰。放出消息，無論是馮淡裕還是馮淡勛。誰能交出原蔻娘，他便助誰。
這個消息一出。四下嘩然。何雁當即下帖子邀蘇雷會談。天下皆知原蔻娘是祺地奸細。今來這么一出，莫非另有隱情？
會談之日不光是何雁與蘇雷出席，連同馮淡裕和馮淡勛也來了。四人分坐四方。蘇雷先開口，說原蔻娘與祺地官方無關。相反，祺地也在通緝她。原因是她拐帶了蘇雷的一個小妾。現今不知所蹤。蘇雷還提出，馮城主遇害當日，兩地水軍封鎖江面。居然讓一個姑娘家給逃走了。內中必有隱情。不是祺地軍隊相助，就是禧地軍隊相助。總之，事情沒這么簡單。
霍起儒冷笑著回他，自然是祺人相助。禧人才不會姑息殺害城主的兇手。
蘇雷便提出要重新審理此案。然當日駐守江面水軍人數何其之多。現今找來，也只能找到軍隊番號。人數上卻有調動相錯。禧地如此，祺地也是如此。更何況。對于禧地兩位公子來說。馮胖子死就死了。嚴懲兇手是一定的。然更重要的事是確立誰來繼承主位。大肆查案顯然本末倒置，對此并不熱絡。
不過他們倒也沒有敷衍。畢竟原蔻娘不出現就罷了。一旦出現落入對方手中，事態(tài)就糟了。
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