鄢都地處?kù)氲啬喜浚x著綿江不遠(yuǎn)。而過(guò)了綿江，對(duì)岸就是祝地領(lǐng)土?；铬枰恍腥说穆烦汤@開(kāi)了祝地首府祝城，直奔綿江兩地交界處而去。
總的來(lái)說(shuō)，這一路遇見(jiàn)的麻煩并不算多。尤其是越往繁華地界走，城市重要性加強(qiáng)，世家權(quán)貴曾多，治安力度也跟著上去了。再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)土匪亂竄的道路，以及眼睛長(zhǎng)在了后腦勺不認(rèn)識(shí)桓家公子的土霸王。
在繁華地界行走雖有方便之處，卻也有其它的煩惱。最明顯的，桓蹊的應(yīng)酬多了起來(lái)。往往還沒(méi)進(jìn)城門(mén)就已有官員或是世家人物在城門(mén)外相迎。少不得要下車應(yīng)酬一番。接著就是入住、拜訪、宴請(qǐng)，楚懷每天都要處理大量的投帖。
大多數(shù)是能推掉的，有些則是不能推的。靠近祝城的這些地方不比景城，位置偏遠(yuǎn)，重要人物少。一個(gè)太守就是城里數(shù)一數(shù)二的人物了。這些地方權(quán)貴世族頗多，不少是桓蹊也不能怠慢的。人家投了帖子來(lái)，少不得要見(jiàn)見(jiàn)。送了宴請(qǐng)函來(lái)，縱然是晚去早回，總也要走一遭，方不負(fù)人情世故之理。
住的地方也不能再是客棧。好在這些大戶人家都有個(gè)別院什么的。不然若是住進(jìn)人家宅邸去，應(yīng)酬起來(lái)還要嚇人。殷如行無(wú)比慶幸自己是那上不了名牌的人。不用跟著桓蹊一塊兒應(yīng)酬。攜美出行是一段佳話。可若這個(gè)‘美’既不是妻，也不是妾，只是半路遇見(jiàn)，護(hù)送歸鄉(xiāng)的良家女子。就該以禮相待了。未婚的年輕姑娘家，不愿跟著同樣年輕的男子一塊兒出席應(yīng)酬也是顯示自家清白，兩人沒(méi)什么關(guān)系的意思。算不上失禮。宴請(qǐng)的主人家也能理解。
幾次一來(lái)，原本流傳的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)倒消散了些。桓蹊趁勢(shì)在人前表露心跡：就是在路上遇見(jiàn)了一個(gè)故交家中女子，不慎流落外鄉(xiāng)。他是真的好心送人家姑娘回家，沒(méi)有其它見(jiàn)不得人的意思。你們別瞎猜了。
也有人問(wèn)及姑娘出身?；铬璞愕朗芹扯剂质霞易宓囊粋€(gè)旁支女子。幾年前不小心走失，被人販子拐賣了。路上偶爾遇見(jiàn)他，向他求助，這才救下了。
這個(gè)時(shí)代的通訊業(yè)不發(fā)達(dá)。他們?cè)诼飞嫌鲆?jiàn)的少數(shù)幾波土匪又都是烏合之眾。在官家眼里連正經(jīng)黑道都算不上，只能稱作是暴徒。規(guī)模又小，夠不上引起重視的級(jí)別。故而眾權(quán)貴只知曉這女子確實(shí)是半道上加入桓蹊一行的。其它的具體消息，雖派人去打聽(tīng)了，也走的是常規(guī)行事。估計(jì)要一兩個(gè)月后才有具體回頭。
按照一般的思維定路，這些人不會(huì)想到一個(gè)姑娘家能如此彪悍。何雁那樣的女人畢竟是少數(shù)。沒(méi)見(jiàn)著就是上任城主何雅，人家也是斯斯文文的么。
殷如行就這樣避開(kāi)了男人們的視線，對(duì)她的興趣少了很多。女人們卻猶自好奇，紛紛想見(jiàn)上她一面。無(wú)它，女人在某一方面的嗅覺(jué)天生靈敏。在她們看來(lái)，孤男寡女，千里相送，事件本身就閃著大大的‘奸情’二字。要讓她們相信桓蹊大公無(wú)私、古道熱腸？騙鬼去吧！
桓蹊不得不對(duì)女性的獨(dú)特思維方式甘拜下風(fēng)。雖然他對(duì)殷如行確實(shí)沒(méi)有男女方面的意思。見(jiàn)過(guò)她殺人的一幕，是個(gè)男人都對(duì)抱著這樣的女人入睡有膈應(yīng)。沒(méi)膈應(yīng)的，那是神經(jīng)粗大到一定境界了，反正他是不行。
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