屋里，胡茂元糧道和曲瀚文繼續(xù)聊著，閑話已經說了不少，胡茂元要說正經的事情了。
“不說這個了，說點正經的，”胡茂元臉色一正，道：“能到這邊來，也是因為前方的軍需總是不能按時的跟上，曲二爺不是外人，我實話說了，南直隸這個糧道，就是袁二將軍保舉我來的！不為別的，就是要給前方把糧草供上！”
曲瀚文一聽這話，心里也‘突突突’了一下：“難道前方糧草很緊張？”
“不至于到了緊張的地步，但是總是拖欠……往年拖欠，也就罷了，今年不行！”胡茂元道。
曲瀚文已經明白了：“今年……要開戰(zhàn)？！”
胡茂元點頭：“不錯！皇上三天一道疏，五天一個旨，很明顯，今年是要打！”
“糧食很困難嗎？”曲瀚文奇怪的是，他為什么和自己說這個？自己一個不沾邊的生意人？
胡茂元接著就解開了疑團：“有一點為難，江南富庶，商人云集，按理說，每年繳的稅、糧食、等等都是足額的，可是……江南這個地方有個怪異之處，糧食少，別的多……我的意思，除了糧食，什么都有！”
他看曲瀚文認真聽著，便解釋道：“江南地少，出的糧食也少，每年繳納的貢糧卻最重！為什么，這話又轉回來了，就是因為江南富庶，不出糧食出別的，百姓手里有東西！有銀子！可是糧食老百姓自己也還要吃，不能全繳給官府，這怎么辦呢？每年就有很多的生意人，留下糧食自己吃或者存糧，而需要繳納的那一部分，就用別的東西代替，比方說，絲綢！”
曲瀚文已經恍然了！
胡茂元看他明白了，就道：“折合的這些東西到了官府手中，需要變成糧食，手續(xù)一多，盤剝就多，層層盤剝下來，換成銀錢，再去有糧食的地方買糧，你說，能不耽擱嗎？有時候，就是故意耽擱！因為耽擱有銀子啊！”
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